De engel van de laatste troost (2010)

Het is vier mei en ik loop over de Vismarkt. Overal Duitse bejaarden tussen de kramen. Ze spreken Duits tegen elkaar en ook tegen de marktkooplui. Die antwoorden in het Duits. Ik ben een onredelijk mens en dacht: wat doen ze hier op deze dag?  Augustus 2005 waren we in Brugge. Daar bezochten we het […]

Toms River (2010)

Jaren geleden maakten ik samen met buurtgenoten een praalwagen voor het bevrijdingsfeest in het dorp. We hadden de taken verdeeld en ieder werkte thuis aan een onderdeel voor de wagen. En zo knutselde ik een wegwijzer in elkaar, een paal met twee richtingaanwijzers voorzien van gefiguurzaagde handjes. Op zo’n wegwijzer hoort een vogel. Dat zie […]

Ik ging naar Bommel

Frans Liszt zou – volgens dat verhaal – op een van zijn reizen in Nederland Zaltbommel hebben aangedaan. Wat is waar en wat is verzonnen? Het staat vast dat Liszt op zaterdag 19 november 1842 met een stoomboot over de rivier de Waal van Nijmegen naar Rotterdam voer. Of hij Zaltbommel bezocht heeft, weet niemand […]

Vulkaanuitbarstingen en een kantelmoment in de geschiedenis (2010)

Zo’n twintig jaar geleden las ik een boek van een Zwitserse cultuurhistoricus, Jean Starobinski, met de titel Zinnebeelden van de rede. Het boek is een stukje cultuurgeschiedenis van de tijd voorafgaand aan de Franse revolutie. In zijn boek beweert Starobinski onder meer dat de Franse revolutie mede veroorzaakt werd door het extreem slechte weer in het […]

Een telefoongesprek (2010)

Met Fons van Wanroij. Spreek  ik met de heer F van Wanroij? Het is vroeg in de avond, ik heb lekker gegeten en ik besluit aardig te zijn  tegen de vrouw aan de andere kant van de lijn. Mijnheer van  Wanroij, mag ik een momentje van uw tijd? Dat toontje en dat ‘mag ik’…Ziekenhuistaal: Dan mag u daar […]

Zegt u ’t maar

Van mijn beste vrienden die stierven heb ik vaak nog lange tijd de telefoonnummers bewaard. Ik vond het moeilijk die telefoonnummers te verwijderen. Een van die onbruikbare nummers had misschien wel een jaar in mijn telefoon gestaan toen ik het heb gebeld. Niet dat ik verwachtte met het dodenrijk doorverbonden te worden, ik weet eigenlijk […]

Ichtyologie

Er is in zee een coelacant gevonden,de missing link tussen twee vissen in.De vinder weende van verwondering.Onder zijn ogen lag voor ’t eerst verbonden de eeuwen onderbroken schakeling.En allen die om deze vis heenstondenvoelden zich op dat ogenblik verslondendoor de miljoenen jaren achter hen. Rangorde tussen mens en hagedisen van de hagedis diep in de […]

Sterre (2010)

Twee april. Vandaag is het Goede Vrijdag. Net las ik dat Constantijn Huygens op Goede Vrijdag, de achtentwintigste maart van het jaar 1687, overleed. Hij werd stokoud. Zijn vrouw, Suzanna van Baerle niet. Ze stierf vijftig jaar voor hem. Vijftig jaar!  Huygens heeft er heel veel voor over moeten hebben om zijn Sterre te versieren, […]

Dilemma’s (2010)

Ik zou graag Van de schoonheid en de Troost van Wim Kayzer nog eens willen zien en dan vooral het programma over Martha Nussbaum. Van die uitzending heb ik een vage herinnering bewaard. Enerzijds was ik geraakt door het verhaal van de Amerikaanse filosofe en anderzijds voelde ik me gegeneerd bij de vragen die Kayzer haar stelde. […]

Geen requiem op het toilet (2010)

Waren er in Bachs tijd krokussen en narcissen? Ik stel die vraag, omdat ik vind dat de Matthaeuspassion van Johan Sebastian Bach niet zonder die voorjaarsbloemen kan. Een paar jaar geleden liep ik voorafgaand aan een uitvoering van de Matthaeus door het Noorderplantsoen en zag dat het weer allemaal klopte: in de perkjes bloeiden de […]